De TorenTuin heeft zich de afgelopen drie jaar ontwikkeld tot een populaire plek in het Liskwartier. Het begon destijds allemaal met een groepje mensen uit de Opstandingskerk aan het Lisplein, met een terraszaal die weinig gebruikt werd, met een mooi terras op het zuiden en met dromen over een ontmoetingsruimte voor de wijk. De wijkkrant spreekt met de hoofdrolspelers Arie-Jan en Mieke, beiden met passie voor mensen.
Ont-moeten, onthaasten en verbinden
Arie-Jan is voorzitter van het bestuur en pionier van het eerste uur. Samen met Femke, Juliët en Christiaan vormt hij het bestuur. “De missie van Torentuin”, vertelt Arie-Jan, “is een plek om tot rust te komen, waar je vergeet dat je nog van alles moet en waar nieuwe onderlinge contacten ontstaan. Onze missie is: ont-moeten, onthaasten en verbinden. Ik ben ervan overtuigd dat de wereld er dan mooier uit ziet. Want je niet verbonden voelen is slechter voor de gezondheid dan roken.” De TorenTuin is dan ook geen standaard horeca, maar draait op vrijwilligers die voornamelijk uit de buurt komen.
Arie-Jan is tevreden over het feit dat zoveel bezoekers de weg naar de TorenTuin daadwerkelijk gevonden hebben, als vertrouwde plek in hun wijk. “Ze komen er voor een praatje, spreken er af met vrienden om wat te eten of drinken of doen mee aan een activiteit. Zo ontstaan er contacten tussen ouders van peuters, wandelaars en sporters. Jong en oud voelt zich er thuis, maar qua kleur mag de diversiteit best groter worden.”
Tweede huiskamer met fijne ontspannen sfeer
Mieke is de motor van de TorenTuin. Als gastvrouw heeft ze oog voor alle bezoekers en geeft ze, met een vriendelijk praatje, iedereen een welkom gevoel. Bovendien biedt ze een luisterend oor als iemand ergens mee zit. “De TorenTuin zit in mijn hart”, vertelt Mieke, “het voelt niet als werk, maar als een warm tweede thuis. Het is zo’n pure en unieke plek met een warme sfeer van verbondenheid. Je kan er samen lachen en samen huilen, dat gebeurt ook regelmatig. De bezoekers maken met elkaar het ‘tweede huiskamergevoel’, het is echt hun plek in de wijk. De TorenTuin is van ons allemaal.” Mieke coördineert de vrijwilligers en begeleidt de stagiaires en statushouders die er stage lopen om de taal te leren.
Toekomstplannen
Arie-Jan gaat verder: “Ik had gehoopt dat er sneller een stabielere bezoekersstroom zou ontstaan, maar meestal is het hollen of stilstaan; heel rustig of erg druk. Dan is het behoorlijk aanpoten voor de vrijwilligers. Na een enthousiaste en flitsende start zitten we nu in een fase van een nieuw evenwicht zoeken met de groep mensen die samen de Torentuin vormen. Die groep mag overigens best wel groter worden. We gaan ook wat veranderingen doorvoeren: alle vrijwilligers krijgen elke twee maanden een Baristacursus, zodat de kwaliteit van de koffie op peil blijft. Er komen nieuwe activiteiten op vrijdagmiddag en op zaterdag starten we een hardloopgroep. Ook zijn we bezig om de menukaart te vernieuwen en de openingstijden op de zaterdag te verruimen.”
Nieuwe TorenTuiners gezocht
Arie-Jan: “Het zijn de vrijwilligers die de TorenTuin draaiend houden, die zijn onmisbaar. Maar met vrijwilligerswerk is het net als met sporten; je hebt er niet altijd zin in, maar na afloop geeft het je een goed gevoel. De uitbreiding en consolidatie van de vrijwilligersgroep is het allerbelangrijkste. Dus: als je nieuwe mensen wilt leren kennen, wilt oefenen met terugkeer naar betaald werk, je de tijd na je pensioen zinvol wilt besteden of als je er gewoonweg zin in hebt, kom dan een keertje rondkijken in de TorenTuin. Wil of kan je bijdragen aan het ‘ont-moeten, onthaasten en verbinden’, dan zien we je graag! Als vrijwilliger leer je makkelijk nieuwe mensen kennen uit je buurt. Tussen twee banen in of na een burn-out is het een uitstekend opstapje terug naar het arbeidsproces, om in een ontspannen sfeer te wennen aan werken.”
Activiteiten
In de TorenTuin kan je terecht voor ontbijt, lunch, lekkere koffie, andere duurzame hapjes en drankjes, activiteiten met peuters, wandelingen, sporten, tweede-thuiswerkplek en festiviteiten. Je kan tijdens de openingstijden een verjaardag vieren (met maximaal 20 personen) en de ruimte gebruiken voor feesten en bruiloften.
De TorenTuin is open op woensdag 8.30-17.00 uur, donderdag en vrijdag 9.00-17.00 uur, zaterdag vooralsnog 9.00-11.30 uur.
Op de website www.torentuin.com vind je alle actuele activiteiten.