Ik loop door de Van Maanenstraat langs het zwembad naar de Bergselaan. En dan ineens, aan het eind op de hoek een etalage, met knallende kleuren in de vroege ochtendzon. Wat zit hier? Halcon Taco’s & More. Zo te zien een klein Mexicaans restaurant met ‘fingerfood’ voor zowel afhalen als laten bezorgen. Ter plekke nuttigen kan ook, als er een tafeltje of kruk vrij is, ’s zomers ook buiten. De bijzonder kleurrijke uitstraling maakt nieuwsgierig!
De kleuren van het vrolijke hoekpandje blijken betekenisvol. De muren kregen dezelfde kleuren blauw, geel, groen en oranje als in Vincent van Gogh’s ‘De Sterrennacht’. “De kleuren in dit schilderij zijn zo mooi en levendig; ik wil dat mijn taqueria dezelfde vibe uitstraalt.” Aldus de eigenaar Shahin Malayeri. Bijna drie jaar geleden opende hij zijn restaurant Halcon: de naam betekent valk of havik in het Spaans.
Een sterk verhaal
Shanin vertelt: “Er is een legende over een zoon van een Iraanse oliesjeik, die door zijn Mexicaanse nanny ‘Halcon’ wordt genoemd en door haar de Mexicaanse keuken leert kennen met al z’n culinaire tradities. Halcon wordt door een ruzie met de vrouwen van zijn vader weggestuurd naar Denemarken, hij krijgt twaalf kamelen mee. Als volwassene vindt hij uiteindelijk de liefde in Nederland. Hij mist z’n nanny en besluit zijn eigen taco’s en burrito’s te gaan maken. Met het geld dat hij van Sinterklaas krijgt koopt hij een pand en bouwt dat om tot een taqueria. Deze legende inspireerde me om mijn zaak Halcon te noemen.”
Een team als familie
Lesley werkt twee jaar bij Halcon. Hij woont aan de overkant in de Treubstraat. Wat hij het leukst vindt van het werk is de communicatie met de mensen. De klanten zijn heel divers, veel mensen die halal eten, toeristen, ook expats. Hij is tevreden over zijn baas Shahin, een sympathieke man, die altijd voor je klaar staat. “Soms is hij wel een beetje streng als het gaat om de prijs-kwaliteitverhouding.”
Elliot, 21 jaar, afkomstig uit Colombia, werkt er ook twee jaar, als bijbaan naast zijn studie. “Het is hier perfect, zo’n kleine zaak. Het team is als een familie: iedereen hielp mee toen ik enige tijd geleden moest verhuizen. We delen ook de liefde voor het eten dat we serveren: halal, vegetarisch, of we kunnen het zelfs vegan maken.” Hij vindt dat de eigenaar heel betrokken is bij de zaak. In het eerste jaar werkte hij zelf ook heel hard in de keuken om alle gerechten perfect te krijgen. Maar daarna liet hij de bediening aan zijn personeel over, “want hij kan de bestelbonnen niet zo goed lezen” zegt Elliot plagerig.
Qua kleurrijke inrichting lijkt het wel een broertje van de kerstballenwinkel Alice in Wonderland aan de overkant. Overal vrolijk geschilderde schedels (calaveras) als feestelijk eerbetoon aan het leven volgens de Dia de Muertos. Kortom: een vrolijke & lekkere aanwinst voor de wijk!
Halcon Taco’s & More, Bergselaan 387A
Elke dag open van 16 – 21 uur. Vrijdag tot 21.30 uur en zaterdag van 13.00 – 21.30 uur.